Unidades de Imagen, Unidades tambor o Drums

Las impresora láser necesitan para poder imprimir un cartucho de tóner (impresoras monocromo) o varios (impresoras color); normalmente pensamos en 1 tóner para las primeras y en 4 para las segundas. Pero oh sorpresa cuando abrimos el interior de la impresora y nos encontramos con 2, 5 u 8 consumibles. ¿Qué són estos consumibles y para qué sirven? Fácil respuesta: son las unidades de imagen, también llamadas unidades tambor o drum. Su función es la de formar previamente en ellas la imagen latente (creada mediante el láser o el led) que se verá posteriormente impresa en el papel.

Unidad Tambor y Unidad Toner (DR-2000 y TN-2000) La unidad tóner se instala en  el hueco de la unidad tambor quedando un cartucho completo

Cartucho completo (All in One) modelo C4096A.

¿Por qúe algunas impresoras tienen el tóner y el tambor juntos y otras por separado? El porque es simplemente por abaratar el precio del consumible; es decir a largo plazo y si tenemos una impresora con una carga muy elevada de trabajo es mas económico tener una impresora con el tóner separado del tambor. El tóner en este caso tendrá un precio bastante más bajo que el cartucho completo; ya que en el cartucho completo cuando se nos agota el tóner cambiamos a la vez el tambor. El problema es que en algunas marcas de impresoras, especialmente en las de color, se les ha ido un poco de las manos y para cada cartucho de color hay un tambor de imagen, es el caso de la marca Oki, donde nos encontramos con 8 consumibles en total: 4 tóner y 4 tambores. Otras marcas como HP en algunas impresoras color solo hay un tambor para todos los colores: en total 5 consumibles. Según el número de consumibles estas máquinas imprimen a mayor o menor calidad y velocidad.

En el próximo capitulo veremos como en algunas modelos de impresora no es necesario sustituir la unidad tambor cuando llega a su fin de ciclo ya que podemos resetearla y usarla una vez mas.